O que é o Dia Global da Reciclagem (18 de março)?

Criado em 1994 nos Estados Unidos, o Dia Global da Reciclagem acontece todo dia 18 de março. Desde 2018, é liderado pela BIR (Bureau of International Recycling) e, na França, é coordenado pela FER (Fédération des Entreprises du Recyclage), uma federação de empresas de reciclagem que incentiva o público em geral a escolher produtos reciclados.  
Esse evento é uma iniciativa global com o objetivo de aumentar a conscientização pública sobre as questões da reciclagem e promover práticas mais sustentáveis.  
Não é por acaso que o lançamento oficial aconteceu em 2018. Nesse ano, a urgência das questões ambientais relacionadas à gestão de resíduos se intensificou em todo o mundo. Com a poluição, o esgotamento dos recursos naturais e as mudanças climáticas afetando o planeta, todos os países se viram enfrentando desafios cada vez mais difíceis. O Dia Global da Reciclagem foi, portanto, criado como uma resposta a essa urgência, uma forma de unir as pessoas ao redor do mundo em uma causa comum.  

De acordo com a definição regulamentar no Código Ambiental da França, reciclagem é "qualquer operação de recuperação pela qual materiais de resíduos sejam reprocessados em produtos, materiais ou substâncias, seja para os mesmos fins ou para outros." Em outras palavras: a reciclagem se trata de transformar resíduos em algo útil.

A BIR (Bureau of International Recycling) é uma associação empresarial internacional que representa empresas envolvidas na reciclagem e no processamento de resíduos metálicos. A BIR fundou esse evento não apenas para promover as atividades de seus membros, mas também para aumentar a conscientização pública sobre a importância da reciclagem em uma economia circular.

Os principais objetivos do Dia Global da Reciclagem são múltiplos:

Ajudar as pessoas a entender melhor a reciclagem e seu impacto: Quais materiais são recicláveis? Como o processo de reciclagem se desenrola? De que forma ele beneficia o meio ambiente?
Incentivar boas práticas: Ou seja, a chance de divulgar informações sobre boas práticas de separação e reciclagem, além dos diversos canais de reciclagem disponíveis.
Estimular a cooperação internacional: Ao reunir atores de todo o mundo, esse evento promove trocas e cooperação entre diferentes países.
Incitar as pessoas a mudarem seus hábitos de consumo: Ao reutilizar itens e separar corretamente nossas embalagens, cada um de nós pode fazer uma diferença real.

Em 2019, cerca de 22 milhões de toneladas de plástico foram parar no solo, rios e oceanos, e espera-se que o vazamento de plástico dobre até 2060.
Para reduzir a produção de resíduos para reciclagem, as regulamentações europeias exigem que os países da UE alcancem uma redução de 5% no total de resíduos de embalagens per capita, em comparação com 2018, até 2030; uma redução de 10% de agora até 2035 e 15% de agora até 2040.
De acordo com um relatório do Banco Mundial intitulado "What a Waste 2.0", o mundo produz 2,01 bilhões de toneladas de resíduos sólidos urbanos por ano. Pelo menos 33% desses resíduos não são adequadamente tratados; em outras palavras, não são processados de maneira ambientalmente amigável.

O objetivo é preservar os recursos naturais (e, assim, respeitar os limites planetários) e limitar as emissões de gases de efeito estufa.

Incentivar a reciclagem tem um impacto em:

Mudanças climáticas: reduzir a demanda por matérias-primas virgens significa evitar processos de extração e transformação que consomem muita energia. Menos produção nova significa menos emissões associadas à fabricação.

Erosão da biodiversidade: limitar a extração de novas matérias-primas reduz o impacto direto nos ecossistemas.

Mudança no uso da terra: a demanda por matérias-primas muitas vezes leva à conversão de terras naturais em áreas de extração ou produção (plantations, minas, etc.). A reciclagem reduz essa necessidade.

Uso de água doce: a extração e o processamento de matérias-primas consomem grandes quantidades de água. A reciclagem pode reduzir significativamente esse consumo.

Poluição química: muitos materiais não reciclados acabam na natureza, onde sua degradação libera substâncias tóxicas (metais pesados, microplásticos, etc.). Incentivando a reciclagem e evitando os aterros, reduzimos a geração desses resíduos finais.

Contaminação dos fluxos: A presença de contaminantes no lixo (como alimentos em embalagens) torna o processo mais difícil e caro.

Falta de rentabilidade: Para alguns materiais, a reciclagem pode ser menos econômica do que a produção de produtos a partir de matérias-primas virgens.

Complexidade das cadeias de valor: As cadeias de valor muitas vezes são longas e convolutas, o que dificulta o rastreamento dos materiais e garante que sejam efetivamente reciclados.

Infraestruturas insuficientes: Em muitos países, a coleta de resíduos, a triagem e as instalações de processamento são insuficientes ou faltam para atender às necessidades.

Consumo de recursos: A reciclagem em si consome energia e recursos. Para minimizar esse impacto, é imprescindível otimizar os processos.

Reutilizar: dar uma segunda vida aos objetos, reparando-os, transformando-os ou trocando-os.

Reduzir seu consumo: priorizar a sustentabilidade, comprar a granel, reparar em vez de jogar fora, e assim por diante. Existem muitas maneiras de ajudar a reduzir a produção de resíduos.